Η Ιαπωνία αναθεώρησε σήμερα την ηλικία συναίνεσης για τη σεξουαλική επαφή, αυξάνοντάς την από τα 13 στα 16 έτη, σε μια νομοθετική μεταρρύθμιση που αποβλέπει στην καταπολέμηση των σεξουαλικών επιθέσεων. Αυτή η απόφαση έρχεται να αντικαταστήσει μία από τις παγκοσμίως χαμηλότερες ηλικίες συναίνεσης, που ίσχυε μέχρι τώρα.
Η μεταρρύθμιση προσφέρει περισσότερες διευκρινίσεις σχετικά με τις προϋποθέσεις για την άσκηση ποινικών διώξεων για βιασμό, ενώ ποινικοποιεί επίσης την ηδονοβλεψία. Αυτή η νομοθετική αλλαγή εγκρίθηκε ομόφωνα από την άνω βουλή. Σε σύγκριση με άλλες χώρες, η κατώτατη ηλικία συναίνεσης είναι 16 έτη στη Βρετανία και τη Νότια Κορέα, 15 στη Γαλλία και 14 στη Γερμανία και την Κίνα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η Ιαπωνία δεν είχε αναθεωρήσει την ηλικία συναίνεσης από το 1907, όταν εισήχθη για πρώτη φορά η σχετική νομοθεσία.
Ωστόσο, σε πολλές περιοχές της χώρας υπήρχαν ισχύουσες διατάξεις που απαγόρευαν τις "άσεμνες" πράξεις με ανήλικους, με αποτέλεσμα να αυξάνεται στα 18 έτη η ηλικία συναίνεσης σε αυτές τις περιοχές. Σύμφωνα με τη νέα νομοθεσία, οι σεξουαλικές σχέσεις μεταξύ εφήβων άνω των 13 ετών δεν θα τιμωρούνται, εφόσον η διαφορά ηλικίας μεταξύ τους δεν υπερβαίνει τα 5 χρόνια.